La comuna, que hace 140 años obtuvo el título de ciudad, ha sido cuna de grandes personajes, siendo la más reconocida la poetisa Gabriela Mistral

Los 191 años de tradiciones y costumbres elquinas, comenzaron un 22 de febrero de 1821 gracias a un mandato de Bernardo O`Higgins Riquelme, que en ese entonces oficiaba como el Director Supremo de la Nación.

En aquella oportunidad se fundó bajo el nombre de “Villa de San Isidro de Vicuña” en un lugar denominado “Marquesa la Alta” de jurisdicción de la Provincia de Elqui, hoy IV región.

El forjador y autor de la idea de establecer esta villa, fue Joaquín Vicuña Larraín, quien era Coronel de Caballería y primer Intendente de la Provincia, y que gracias a sus ansias de traer el futuro y progreso a este sector, decidió instalar  el Cabildo, institución heredada de España, que fuera el primer indicio en la creación de la Municipalidad.

De acuerdo a registros obtenidos de los antiguos libros de Actas del Cabildo, éste comenzó a funcionar en el mes de septiembre del año 1826, lo que indica los inicios del funcionamiento de la actual Municipalidad, posteriormente, en marzo de 1872 se obtiene el título de “ciudad”, y desde entonces se le denomina “Vicuña”, en homenaje a su fundador.

Desde ahí,  en la historia de la ciudad se ha ido cosechando personajes ilustres que llenan de orgullo a la comuna, como Dolores Pinto Alcayaga, la primera alcaldesa en la historia de Chile; Victoria Tagle Caviedes, la primera ingeniero agrónomo de Sudamérica; el poeta Carlos Mondaca Cortés, y por supuesto, la insigne poetisa Gabriela Mistral, quien hasta el día de hoy es reconocida en todo el mundo gracias a su poesía.